Один из самых успешных беспилотных летательных аппаратов, состоящих на вооружении ВВС и ВМС Соединенных Штатов RQ-4 «Global Hawk» обратит взор своих электронных систем на морские просторы.
Разработка версии беспилотного разведчика, производства компании Northrop Grumman, для слежения за морскими целями, началась в 2008 году. Командование ВМС США, заинтересовавшееся стратегическими и разведывательными возможностями RQ-4 «Global Hawk» объявило тендер на создание дальнего беспилотного морского разведывательного аппарата. Программа получила название Broad Area Maritime Surveillance. В тенедере приняли участие ведущие американские разработчики авиационной техники: компания «Boeing», корпорация «Lockheed Martin» совместно с «General Atomics Mariner» и «Northrop Grumman».
Компания «Boeing», предложившая использовать в рамках программы беспилотную версию самолета Gulfstream G550, и корпорация «Lockheed Martin» с совершенно новым проектом оказались вне конкуренции с «Northrop Grumman» и морской версии RQ-4 «Global Hawk».
В процессе разработки нового беспилотного аппарата, получившего наименование MQ-4C «Triton», в базовую конструкцию были внесены значительные доработки. Основные изменения коснулись носовой и нижней части фюзеляжа, где инженеры Northrop Grumman» разместили оборудование, предназначенное для обнаружения и ведения морских целей.
Несмотря на то, что MQ-4C «Triton» предназначен для замены большей части разведывательных самолетов, используемых подразделениями ВМС США, по заявлениям разработчиков новый беспилотный аппарат способен эффективно выполнять поставленные задачи в паре с новейшими патрульными самолетами P-8A Poseidon, а также с палубными самолетами разведчиками E-2D Advanced Hawkeye.
В настоящее время опытные образцы - демонстраторы технологий MQ-4C «Triton» проходят испытания на авиабазе Патаксент-Ривер. Как отмечает иностранная пресса, к 2017 году три аппарата должны налетать не менее 2 тысяч часов для достижения начальной боевой готовности, необходимой для постановки беспилотных аппаратов на вооружение.
Автор: Михаил Симутов, Центр военно-политических исследований
