Генерал-полковник авиации.

Герой Советского Союза (1943, 1945).

Академик, профессор Академии проблем безопасности, обороны и правопорядка.

Родился 1 мая 1922 г. в Москве.

1941-1945 - командир эскадрильи истребителей.

Участник 107 воздушных боев, сбил 41 самолет противника.

С 1945 г. - командующий соединениями Военно-Воздушных Сил, в центральном аппарате Министерства обороны СССР.

Депутат законодательных органов власти.

Автор книг-воспоминаний, мн. трудов и статей.

Награжден 3 орденами Ленина, 2 орденами Красного Знамени, орденом Александра Невского, 2 орденами Отечественной войны 1 ст., орденом Отечественной войны 2 ст., орденом Красной Звезды, орденом "За службу Родине в ВС СССР" 3 ст., орденом Петра Великого 2 ст., многими медалями.

Лауреат премии им. Петра Великого (с вручением золотой медали) - за выдающийся вклад в развитие и укрепление Государства Российского (2002).

Умер 6 февраля 2010 г. в г. Москва.
13 сентября 2000 года Попкову Виталию Ивановичу - единственному москвичу, удостоенному звания дважды Героя Советского Союза присвоено звание почетный гражданин города Москвы. Бронзовый бюст герою установлен в Москве..