Советский разведчик, генерал-полковник, первый заместитель председателя КГБ СССР.

Родился в 1930 г. в г. Таганроге. Во время Великой Отечественной войны два года находился в оккупации. После войны успешно окончил школу и поступил в Московский государственный институт международных отношений. В 1954 году окончил МГИМО, был направлен на работу в МИД и вскоре выехал в загранкомандировку в Норвегию. С 1957 года крепко дружил с М. Шолоховым. В 1960 году, вскоре после возвращения из Норвегии, перешёл на работу в Первое главное управление КГБ СССР (разведка). Неоднократно встречался с Кимом Филби. В начале 1970-х резидент КГБ в Осло.

После возвращения из Норвегии в 1972 году назначен заместителем начальника 3-го (англо-скандинавского) отдела 1-го ГУ КГБ СССР; с марта 1975 по декабрь 1980 г. — начальник этого отдела.

19 мая 1978 г. присвоено звание «генерал-майор», 29 октября 1987 — «генерал-лейтенант».

После назначения председателем КГБ СССР В. Крючкова стал заместителем председателя КГБ СССР и начальником Второго главного управления КГБ СССР. С 29 января по 28 августа 1991 г. — первый заместитель Председателя КГБ СССР. 13 апреля 1991 г. присвоено звание «генерал-полковник».

В 1990 г. делегат последнего съезда КПСС и затем член ЦК КПСС. После августа 1991 г., как заместитель В. Крючкова, члена ГКЧП, был снят с должности, заключён в тюрьму «Матросская тишина», в дальнейшем освобождён по состоянию здоровья. В тюрьме перенёс два инфаркта. В 1994 г. амнистирован Государственной Думой РФ.

В 1996—2001 гг. — вице-президент СОАО «Русский страховой центр».

Умер 20 ноября 2001 году в Москве. Похоронен на Троекуровском кладбище.