​Доктор медицинских наук, профессор, академик РАМН, начальник Военно-медицинской академии им. С. М. Кирова, Министр здравоохранения Российской Федерации ( 1999 года — 2004 год). Заслуженный деятель науки Российской Федерации, Заслуженный врач Российской Федерации, генерал-полковник медицинской службы.

Родился 7 апреля 1947 года в Якутской АССР в семье военнослужащих.

Трудовой путь начал в 1965 году матросом Керченского моррыбфлота.

В 1966 году был призван в ряды вооруженных сил. В период прохождения срочной воинской службы окончил военно-фельдшерское училище.

Окончил Военно-медицинскую академию имени С. М. Кирова.

В 1974 году - командир операционно-перевязочного взвода отдельного медицинского батальона.
С 1975 года — сотрудник кафедры и клиники госпитальной (торакальной) хирургии Военно-медицинской академии.

1975—1977 гг. - старший ординатор.

1977—1978 гг. - клинический ординатор.

1978-1985 гг - преподаватель кафедры и начальник отделения сердечно-сосудистой хирургии.

1985—1991 гг. -.старший преподаватель кафедры и начальник этого отделения.
С 1991 года — начальник кафедры и клиники сердечно-сосудистой хирургии им. П. А. Куприянова Военно-медицинской академии.

С 1992 года начальник Военно-медицинской академии и председатель Учёного совета академии.
С 1993 года — главный кардиохирург Санкт-Петербурга и Ленинградской области, руководитель созданного им областного кардиохирургического центра.
С 1995 года — генерал-полковник медицинской службы.
5 июля 1999 года Указом Президента Российской Федерации назначен Министром здравоохранения России.

До декабря 2000 года совмещал руководство министерством с руководством Военно-медицинской академией, кафедрой и клиникой.

С октября 2000 года — заведующий кафедрой факультетской хирургии ММА имени И. М. Сеченова, в том же году назначен директором организованного им в структуре академии НИИ Грудной хирургии. Председатель диссертационного совета академии.

В 2002 году им организован Российский национальный медико-хирургический центр имени Н. И. Пирогова Минздрава России, президентом которого он был избран на заседании расширенного состава Учёного Совета Центра. Будучи министром здравоохранения, должность президента исполнял на общественных началах.
С 20 марта 2004 года — президент и председатель Учёного совета Пироговского центра. С этого же времени — главный хирург России.
В марте 2005 года созданный на базе ММА им. Сеченова НИИ грудной хирургии трансформирован в Национальный центр грудной и сердечно-сосудистой хирургии им. Св. Георгия в составе Национального медико-хирургического Центра.

С этого же времени  — одновременно директор Национального центра грудной и сердечно-сосудистой хирургии и заведующий кафедрой грудной хирургии Института усовершенствования врачей НМХЦ.
На протяжении своей деятельности на посту министра сотрудничал с Русской Православной Церквью.

В 2004 году основал на территории центра в Восточном Измайлово Храм святителя Николая.

В 2009 году на Украине рукоположен в священники с именем Георгий.