Герой России присвоено посмертно, майор.

Родился 19 августа 1980 г. в г.Волгограде. В 1997 г. окончил школу в г.Ахтубинске.

Тогда же поступил в Качинское военное училище, но закончить его не удалось: училище расформировали, тогда Солнечников поступил в Кемеровское высшее военное командное училище связи.

Окончил его в 2003 г. В 2004 г. поступил на службу в часть N53790 в Амурской области. Сослуживцы и солдаты считали его настоящим офицером и называли "солнцем".

28 марта 2012 г. майор Солнечников погиб.

Один из срочников во время учений неудачно кинул гранату, которая попала в край бруствера затем срикошетила и осталась лежать в зоне поражения нескольких служащих.

Чтобы спасти около 10 человек, майор накрыл собой гранату.

Указом Президента РФ Дмитрия Медведева звание Героя России майору Сергею Солнечникову "за героизм, мужество, самоотверженность, проявленные при исполнении воинского долга" присвоено посмертно.