Если говорить коротко[1], то за период существования современной политики «сдерживания», начало которой относят к послевоенным годам и политике «ядерного сдерживания» США, то она, по общему мнению, прошла в своём развития целый ряд стадий, которые вряд ли целесообразно подробно рассматривать в данной работе[2]. Однако, необходимо сделать существенную оговорку: политика «сдерживания» или ведения «политической войны» («containment»), т.е. собственно политического сдерживания, всегда являлась фундаментальной основой западной политики, внутри которой формировалось множество частных концепций из номенклатуры «ядерного сдерживания» («deterrence») и прочих концепций — от «массированного возмездия» и «гарантированного уничтожения» до «упреждающего», «разоружающего» удара[3], а теперь ещё и «быстрого глобального удара», где роль ЯО планируют заменить неядерным ВТО.

С точки зрения предотвращения войны и военных действий, на наш взгляд, произошли радикальные изменения в области разграничения ситуации «без военного конфликта» и ситуации «в состоянии военного конфликта». В современный период уже нет такой непреодолимой пропасти как прежде, когда состояние «война» трагически отделено от состояния «не война»: военные действия ведутся без объявления войны, а нередко даже сопровождаются сохранением сотрудничества в других областях. В этом смысле показателен не только пример войн США во многих странах, когда не только не объявлялась война, но и сохранялся высокий уровень политико-дипломатических отношений. Или отношения Украины и России, которые поддерживали определенный политический и экономический уровень отношений в условиях ведения неформальных военных действий, физических оскорблений российских дипломатов, захватов журналистов, рыбаков и убийство граждан России.

Поэтому конфликтология, накопившая богатый опыт за последние годы, стремительно движется вперед, выходя за рамки классических определений, предлагая новые методы исследования и политико-дипломатической практики, складывающейся в условиях размывания граней войны и мира.