Шиизм (шииты) – второе по значению и числу последователей (после суннизма) направление в исламе. Возник как течение во 2-й половине VII в. среди арабских племён, поддерживавших Али ибн Аби Талиба, двоюродного брата и зятя пророка Мухаммеда. Основное отличие шиитов от суннитов состоит в толковании понятия «имамат». В то время как для суннитов имам есть духовный и светский глава, избираемый или назначаемый людьми, шиитский имам является таковым благодаря эманации божественной благодати, переходящей от одного имама к другому среди потомков пророка Мухам– мада и имама Али. Отличаются по содержанию варианты текстов Корана и Сунны, используемых суннитами и шиитами. В России к шиитам принадлежат в основном азербайджанцы.