Советский и российский военный деятель, Генерал армии в отставке. Герой Российской Федерации. С 1997 по 2009 годы — начальник Главного разведывательного управления Генерального Штаба Вооружённых Сил Российской Федерации — заместитель начальника Генерального штаба Вооружённых Сил Российской Федерации. Профессор, доктор технических наук, член-корреспондент Российской академии ракетных и артиллерийских наук. Лауреат государственной премии Российской Федерации в области науки и техники.

Родился 4 января 1946 года в городе Рассказово Тамбовской области. В 1964 году закончил среднюю школу с серебряной медалью.

В 1965 году был призван в ряды Советской Армии ВС СССР и был направлен Минское высшее военное инженерное зенитно-ракетное училище ПВО, которое закончил в 1969 году и служил в 11-й отдельной армии ПВО (Дальневосточный военный округ) на должностях начальника отделения — заместителя командира зенитной батареи, помощника начальника штаба зенитно-ракетной бригады по АСУ, офицера разведывательного отдела штаба армии ПВО.

В 1974 году закончил Военную академию имени М. В. Фрунзе и до 1977 года служил в Германии на должности помощника начальника Советской военной миссии при главнокомандующем французскими войсками, затем в Белорусском военном округе.

С апреля 1980 по сентябрь 1982 года участвовал в Афганской войне в составе войсковой части полевая почта № 44628 (797-й разведывательный центр) дислоцированную в Кабуле. Был помощником начальника направления, начальником направления.

С 1982 году служил в центральном аппарате Главного разведывательного управления Генерального штаба Вооруженных сил СССР (ГРУ ГШ ВС СССР).

В 1988 году с золотой медалью закончил Военную академию Генерального штаба ВС СССР им. К. Е. Ворошилова.

С 1992 года служил на должности начальника управления в ГРУ ГШ ВС России, а затем — на должности заместителя начальника ГРУ. Во время Первой чеченской кампании под вымышленной фамилией находился в Чечне, где возглавлял работу оперативной группы руководства ГРУ. В одном из выездов попал в засаду бандитов, получил тяжёлые ранения от пулемётного огня. В том бою, спасая своего начальника, погиб подполковник ГРУ Александр Печников, посмертно удостоенный звания Героя Российской Федерации.

В мае 1997 года был назначен на должность начальника Главного разведывательного управления Генерального штаба — заместителем начальника Генерального штаба ВС России.

С 31 декабря 1997 года был членом Наблюдательного совета за деятельностью компаний «Росвооружение» и «Промэкспорт».

С 1997 года был членом Координационного межведомственного совета по военно-техническому сотрудничеству России с иностранными государствами, с преобразованием в Комиссию при Президенте России по вопросам военно-технического сотрудничества с иностранными государствами в 1999 году сохранил свою должность. Корабельников сыграл большую роль в урегулировании вооружённого конфликта в бывшей Югославии и в прекращении бомбардировок авиацией НАТО Сербии и Черногории.

В июле 1999 года получил благодарность от Президента Б. Ельцина за значительный вклад в процесс урегулирования конфликта в югославском крае Косово.

Указом Президента Российской Федерации от 4 декабря 1999 года за мужество и героизм, проявленные при выполнении воинского долга, начальнику Главного разведывательного управления — заместителю начальника Генерального штаба Вооружённых Сил России генерал-полковнику присвоено звание Героя Российской Федерации с вручением медали «Золотая Звезда».

В 2001 году распоряжением Президента России введён в состав Оперативного штаба по управлению контртеррористическими действиями в Северно-Кавказском регионе.
Указом Президента Росии от 12 июня 2003 года присвоено звание «Генерал армии».

В начале 2009 года был продлён срок военной службы на два года, но 14 апреля 2009 года он был освобождён от занимаемой должности и уволен с военной службы в запас.

Награжден орденом «За заслуги перед Отечеством» III степени, орденом «За заслуги перед Отечеством» IV степени, орденом «За военные заслуги», орденом Мужества, орденом Красной Звезды, медалями.