Инженер-кораблестроитель, лауреат Сталинской премии I степени, кандидат технических наук, главный конструктор эскадренного миноносца проекта 41 и ракетного крейсера проекта 58. Родился в семье офицера- артиллериста. Окончил Михайловское артиллерийское училище. 

В первую мировую войну участвовал в Брусиловском прорыве. В 1966 г. избран командиром батареи. В Советской Армии с г. В Гражданскую войну — командир батареи, дивизиона на Северном и Южном фронтах. В 1925 г. окончил кораблестроительный факультет Ленинградского (тогда Петроградского) политехнического института, работал на судостроительном предприятии. Участвовал в переоборудовании крейсера «Адмирал Спиридов» в танкер «Грознефть», в модернизации эсминцев типа «Новик». Первой крупной самостоятельной работой Никитина как конструктора явилась разработка проекта первого сторожевого корабля типа «Ураган». Руководил разработкой проекта лидера эсминцев «Ленинград». Под руководством Никитина был создан проект эсминца «Гневный» — головной корабль серии «семерок» и др.

В Отечественную войну военные корабли, построенные по проектам Никитина, участвовали в боевых действиях ВМФ. Эсминец «Гремящий» стал гвардейским, эсминцы «Грозный», «Громкий», «Бойкий», лидер «Баку» — Краснознаменными. После войны под руководством Никитина разработаны проекты эсминца и ракетного крейсера.

Лауреат Сталинской премии I степени. Награжден Орденом Ленина, Орденом Октябрьской Революции, Орденом Отечественной войны I степени, Орденом Красного Знамени, Орденом «Знак Почёта».

Умер в 1977 году.