Российский космонавт, генерал-лейтенант авиации Республики Казахстан.

Родился 7 января 1951 года в поселке Каргалы Джамбулского района Алма-Атинской области Казахской ССР в семье интеллигенции.

Закончил Рижский институт инженеров гражданской авиации им. Ленинского комсомола по специальности «Техническая эксплуатация авиационного радиооборудования» (1974г.); обучался в Алма-Атинском аэроклубе ДОСААФ (1977-1984гг.); высшей квалификационной комиссией Министерства гражданской авиации СССР в 1986 году выдано свидетельство пилота гражданской авиации. В 1993 году закончил Актюбинское высшее летное училище гражданской авиации и получил диплом инженера-пилота.

Владеет казахским, русским, английским языками.

Трудовую деятельность начал с 1 апреля 1974 года сменным инженером авиационного и радиоэлектронного оборудования Бурундайского объединенного авиационного отряда (ОАО) воздушных сообщений гражданской авиации. До сентября 1990 года работал в Казахском управлении гражданской авиации на различных инженерных, летных и командных должностях.

С 1990 года по 2003 год в Центре подготовки космонавтов им. Ю.А. Гагарина в должностях кандидата в космонавты–исследователи, кандидата в космонавты- испытатели, инструктора-космонавта-испытателя, командира группы – инструктора - космонавта - испытателя.
С 2003 года по 2005 год начальник боевой подготовки армейской авиации вооруженных сил РФ;
С 2005 года по 2007 год - Генеральный директор АО “Совместное Казахстанско-Российское предприятие “Байтерек” по созданию космического ракетного комплекса “Байтерек” на космодроме “Байконур”.
С 10.02.2007 года по 11.04.2007 года – Председатель Аэрокосмического комитета МОН РК. Летчик-космонавт 1 класса, совершил три длительных космических полета общей продолжительностью более 342 суток.
1 июля – 4 ноября 1994 года – совершил свой первый космический полет на космическом корабле «Союз ТМ-19» в качестве бортинженера экипажа основной экспедиции ЭО-16. Совершил два выхода в открытый космос общей продолжительностью 11 часов 7 минут.
29 января -25 августа 1998 года совершил второй космический полет в качестве командира международного российско-казахстанско-американско-французского экипажа космического корабля «Союз ТМ-27» и орбитального комплекса «Мир» по программе основной экспедиции ЭО-25 (НАСА-7/ «Пегас»), Во время полета выполнил 5 выходов в открытый космос общей продолжительностью 30 часов 8 минут. Продолжительность полета составила 208 суток. 2
8 апреля – 6 мая 2001 года совершил свой третий космический полет в качестве командира корабля «Союз ТМ-32» и «Союз ТМ-31» на международную станцию вместе с первым в мире космическим туристом – гражданином США Денисом Тито (Мировое первенство).
В ходе своей трудовой и общественной деятельности внес огромный вклад в развитие авиации и космонавтики, укрепление дружбы и взаимовыгодного сотрудничества между Казахстаном и Россией, а также в области мировой космонавтики.
Член Народно-демократической партии «Нур-Отан».
Награжден государственными и международными наградами: Золотая звезда «Қазақстан Республикасының Халық Қаһарманы» (1995г.); золотая звезда Герой России (1994г.); летчик-космонавт Республики Казахстан (1995г.); летчик-космонавт Российской Федерации (1994г.); орден «Отан» (РК, 1998г.); орден «Барыс» I степени (РК, 2001г.); медаль «Астана» (1999г.); юбилейная медаль «Астананың 10 жылдыгы» (2008г.); медаль «Ұлттық Қауіпсіздікті қамтамасыз етудегі елесі үшін» (2009г.); орден «Петра Великого I степени» Российской Академии обороны, безопасности и правопорядка (2005г.); орден «За заслуги перед отечеством II степени» (РФ, 2001г.); орден «За заслуги перед отечеством III степени» (РФ, 1998г.); австрийский орден «Серебряный орел» (1991г.); орден «Дружбы народов СССР» (1991г.); медаль «За воинскую доблесть I степени»; медаль «За безупречную воинскую службу»; специальная медаль FAI им. Де-Лаво «За мировой рекорд сборки космического объекта большой массы (248 673,7 кг); специальная медаль NASA «За космический полет» (США, 1998г.); почетная Грамота Верховного Совета Казахской ССР (1984г.).
Имеет научные звания и степени: Академик международной академии астронавтики; академик международной академии информатизации; академик Российской академии обороны, безопасности и правопорядка; академик Национальной инженерной академии Республики Казахстан; единственный в Казахстане доктор технических наук в области космической техники; почетный профессор многих ВУЗов Казахстана. Автор более тридцати научных трудов, имеет большое количество публикаций в прессе.
Почетные звания: Почетный гражданин г. Байконыр (2009 г.), а также ряда областей городов, районов Казахстана, России и США; "Инженер года - 2008" в номинации "Машиностроение и космическая отрасль" (2009г.).
Воинские звания:  генерал-лейнтенант авиации Республики Казахстан (2007 г.); - генерал-майор ВВС РФ (2003 г.).
Достижения в области спорта: Мастер спорта СССР по высшему пилотажу; мастер спорта СССР по спортивной гимнастике; чемпион СССР по высшему пилотажу в командном зачете.
С 11 апреля 2007 года по настоящее время – Председатель Национального космического агентства РК