Дважды Герой Советского Союза, командир 814-го истребительного авиационного полка.

Родился 7 ноября 1913 года в деревне Агарино ныне Серпуховского района Московской области.

В 1934 году окончил Ейскую военно-морскую школу лётчиков.

Участник советско-финляндской войны 1939-40 годов, участник Великой Отечественной войны с июня 1941 года, воевал на Ленинградском, Калининском, Западном, Юго-Западном, 3-м и 1-м Украинских фронтах в должностях командира эскадрильи, штурмана полка (1941-42 годы), командира истребительных авиаполков (1942-1945 годы).

К августу 1943 года командир 814-го истребительного авиаполка (207-я истребительная авиадивизия, 3-й смешанный авиакорпус, 17-я воздушная армия, Юго-Западный фронт) майор Кузнецов М.В. совершил 245 боевых вылетов и в 53 воздушных боях сбил лично 17 самолётов противника и 6 в группе.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 8 сентября 1943 года за героизм и отвагу, проявленные в воздушных боях, и умелое командование полком Кузнецову Михаилу Васильевичу присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали "Золотая Звезда" (N 1714).

К маю 1945 года командир 106-го гвардейского истребительного авиаполка (11-я гвардейская истребительная авиадивизия, 2-й гвардейский штурмовой авиакорпус, 2-я воздушная армия, 1-й Украинский фронт) гвардии подполковник Кузнецов М.В. совершил 330 боевых вылетов, провёл 72 воздушных боя, сбил лично 21 самолёт противника и 6 в группе.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 27 июня 1945 года за новые боевые подвиги Кузнецов Михаил Васильевич награждён второй медалью "Золотая Звезда" (N 82).

Всего за годы воины М.В. Кузнецов совершил 345 боевых вылетов, провёл 72 воздушных боя, сбил лично 22 самолёта противника и 6 в групповых боях.

После войны занимал ряд командных должностей в ВВС СССР. В 1951 году он окончил Военно-воздушную академию. В 1959 году ему было присвоено воинское звание "генерал-майор авиации". С 1974 года Кузнецов М.В. - в запасе, а затем - в отставке. Жил в городе Бердянске Запорожской области Украины.

Награждён орденом Ленина, 4 орденами Красного Знамени, орденами Богдана Хмельницкого 2-й степени, Отечественной войны 1-й степени, Трудового Красного Знамени, 2 орденами Красной Звезды, медалями.

Бронзовый бюст дважды Героя Советского Союза М.В. Кузнецова был установлен на его родине в деревне Агарино, но в связи с исчезновением последней перенесён в город Пущино Московской области - Биологический научный центр Российской Академии наук.

Скончался 15 декабря 1989 г. Похоронен на Троекуровском кладбище в Москве.