Летчик-космонавт, дважды Герой Советского Союза, Заслуженный летчик-испытатель СССР.

Родился 15 апреля 1921 г. в с. Федоровка Полтавской области, умер 30 июня 1995 г.

Окончил Ворошиловоградскую школу военных летчиков имени Пролетариата Донбасса в 1941 г., высшие офицерские курсы и курсы летчиков-испытателей в 1948 г., Военно-воздушную академию (ныне им. Ю.Гагарина) в 1956 г., кандидат психологических наук.

Участник Великой Отечественной войны (1942-1945, 186 боевых вылетов, Герой Советского Союза).

В 1963 г. был зачислен в отряд советских космонавтов.

26-30 октября 1968 г. совершил испытательный космический полет на корабле "Союз-3" продолжительностью 3 суток 22 часа 50 минут.

1972-1987 - начальник Центра подготовки космонавтов.

В 1987 г. в звании генерал-лейтенанта ушел в отставку.

Избирался депутатом Верховного Совета СССР 8-10 созывов (1974-1989).

Был командующим Всесоюзной комсомольской военно-спортивной игры "Орленок", командующим Всесоюзным юнармейским движением.

Являлся заместителем председателя Общества советско-венгерской дружбы, членом Президентского совета общества "СССР-Франция", председателем Общества советско-польской дружбы.

Избирался председателем совета Межреспубликанского союза ветеранов и воинов запаса.

Написал книги "Земля - стратосфера. космос", "Космос. землянам", "Три высоты", "Грань мужества", "Небо начинается на Земле", "По зову сердца".

Лауреат Государственной премии СССР (1981).

Был награжден двумя орденами Ленина, двумя орденами Красного Знамени, орденами Александра Невского и Богдана Хмельницкого 3-й степени, двумя орденами Красной Звезды, двумя орденами Отечественной войны 1 степени, медалями, а также многими иностранными наградами.

Герой Социалистического Труда НРБ.

Был удостоен золотых медалей им. Циолковского (АН СССР) и им. Гагарина (FAI).

Являлся Почетным гражданином городов Калуги (Россия), Луганска, Енакиево, Винницы (Украина), Плевена, Сливена (Болгария).

Скончался 30 июня 1995 г., похоронен в Москве на Новодевичьем кладбище.