Президент Эстонии.

Родился 10 мая 1928 года на острове Сааремаа.

В 1964 году закончил Эстонскую сельскохозяйственную академию, Доктор сельскохозяйственных наук, доцент.

Работал на разных должностях в Эстонской сельскохозяйственной академии с 1967 по 1970-е годы.

С 1978 по 1983 годы был первым заместителем председателя Совета министров ЭССР, с 1973 по 1990 возглавлял Верховный Совет Эстонии, также избирался депутатом парламента Эстонской Республики после восстановления независимости.

В 1977 году был избран секретарем ЦК Компартии Эстонии, членом Бюро ЦК КПЭ, член Центральной ревизионной комиссии КПСС в 1986-1989 гг.

В 1969-1979 гг. - заместитель председателя Верховного Совета Эстонской ССР.

В апреле 1983 избран председателем Президиума Верховного Совета Эстонской ССР.

В 1989 г. вышел из КПСС..