Эволюция геополитического мышления, будь то в рамках конкретной экспансионистской или сдерживающей повестки дня или в качестве научного подхода, постоянно отражалась на категориях международного права, а также использовалась на практике государствами для оправдания своего поведения вопреки международно-правовым требованиям.