Летчик-космонавт СССР, дважды Герой Советского Союза, генерал-майор авиации.

Родился 30 мая 1934 г. в с. Листвянка Тисульского района Кемеровской области.

Окончил Чугуевское военное авиационное училище летчиков в 1957 г., Военно-воздушную инженерную академию им. Жуковского в 1968 г., кандидат технических наук.

С 1957 г. служил в частях ВВС. В 1960 г. был зачислен в отряд космонавтов.

18-19 марта 1965 г. совершил свой первый космический полет на корабле "Восход-2", в ходе которого 18 марта впервые в мире осуществил выход из корабля в открытый космос продолжительностью 12 минут.

Второй полет продолжительностью 5 суток 22 часа совершил 15-21 июля 1975 г. в качестве командира космического корабля "Союз-19" по программе советско-американского космического эксперимента "Союз-Аполлон", в ходе которого была осуществлена первая в мире стыковка кораблей двух разных стран.

С 1971 г. был заместителем начальника Центра подготовки космонавтов им. Гагарина, командиром отряда космонавтов.

С 1992 г. - директор фирмы "Четек-космос", президент АО "Альфа-Капитал".

Сопредседатель Исполкома Международной ассоциации участников космических полетов, сопредседатель международного общества "Славяне".

Автор ряда книг и научных работ, в т.ч. книги "Особенности психологической деятельности космонавтов".

Действительный член Международной академии астронавтики.

Почетный член Российской академии художеств.

Лауреат Государственной премии СССР (1981), премии Ленинского комсомола в области литературы и искусства.

Награжден двумя орденами Ленина, орденом Красной Звезды, орденом "За службу Родине в Вооруженных силах СССР", медалями.

Герой Социалистического Труда СРВ.

Награжден орденом Знамени 1-й степени с бриллиантами (Венгрия), орденом Карла Маркса (ГДР), золотой медалью "За заслуги в развитии науки и перед человечеством" и медалью Зденека Неедлы (Чехословакия).

Удостоен двух золотых медалей "Космос", двух медалей де Лаво и золотой медали им. Ю.Гагарина (FAI), международного авиационного приза им. К.Хармона.

Кавалер Золотого Почетного знака "Общественное признание" (2003).

Почетный гражданин городов Калуги, Перми, Вологды, Кемерово, Нальчика, Калининграда, Владимира, Белгорода (Россия), Друскининкай (Литва), Караганды, Джезказгана, Аркалыка (Казахстан), Лос-Анджелеса, Нью-Йорка, Хьюстона, Сан-Антонио, Сан-Франциско, Вашингтона, Атланты, Нашвилла, Солт-Лейк-Сити, Чикаго (США), Усти-над-Лабой (Чехия), Альтенбурга (Германия).

Именем Леонова назван кратер на поверхности Луны.

Женат, имеет двух дочерей.

Серьезно увлекается живописью, автор многочисленных произведений на космические темы, неоднократно представлял работы на выставках.